PISOS BIOCLIMÁTICOS

La bioclimatología es la rama de la ciencia que estudia las relaciones entre el clima y la distribución de los seres vivos. Cuando nos referimos a plantas podríamos emplear el término de fitoclimatológía.

Según la Clasificación Bioclimática Mundial de Rivas-Martínez, se establecen para el conjunto del plantea 5 grandes “macroclimas” o "fitoclimas": tropical, mediterráneo, templado, boreal y polar. Se asocian a ellos los 27 “bioclimas”, en función de sus características, altitudinales, climáticas y vegetales.

Las islas Canarias se incluyen en el macrobioclima o fitoclima mediterráneo caracterizado por un periodo seco de al menos 2 meses de duración tras el solsticio de verano. En Canarias de los bioclimas asociados al macroclima Mediterráneo, solo están presentes: desértico-oceánico, xérico-oceánico y pluvioestacional-oceánico.

Los pisos bioclimáticos son espacios físicos definidos por factores climáticos que albergan comunidades vegetales. Así los pisos bioclimáticos de una región o territorio se delimitan en función de factores de temperatura (termoclimáticos) y factores de precipitaciones (ombroclimáticos)

Los termotipos son entidades territoriales definidas por valores e índices térmicos. Según Rivas Martínez 1997, se reconocen en las islas Canarias los siguientes:

• INFRAMEDITERRÁNEO
• TERMOMEDITERRÁNEO
• MESOMEDITERRÁNEO
• SUPRAMEDITERRÁNEO
• OROMEDITERRÁNEO

Los ombrotipos son entidades territoriales definidas por valores e índices pluviométricos. Según Rivas Martínez 1997, se reconocen en las islas Canarias los siguientes:

• HIPERÁRIDO
• ÁRIDO
• SEMIÁRIDO
• SECO
• SUBHÚMEDO
• HÚMEDO

Combinando termotipos y ombrotipos se reconocen 32 pisos bioclimáticos en las islas Canarias. En la siguiente tabla se muestran relacionándolos con los tipos de vegetación correspondientes:

PISOS DE VEGETACIÓN

A diferencia de los pisos bioclimáticos que vienen definidos por caracteres climáticos que albergan comunidades vegetales, los pisos de vegetación están definidos por características fisionómicas comunes que mantienen diversas comunidades vegetales. En todas las regiones bajo un mismo fitoclima será posible identificar unos pisos bioclimáticos parcial o totalmente comunes, pero debido la distinta composición florística, los pisos de vegetación son específicos de cada una de ellas (ejemplo: las regiones Mediterránea y la Canaria tienen pisos bioclimáticos muy similares, pero los de vegetación son diferentes)

PISO INFRACANARIO

Esta denominación coincide con la de piso basal se sitúa en las zonas de las laderas meridionales de las islas; especialmente extensos en las islas de Fuerteventura y Lanzarote. Entre los 0-500 m en las vertientes meridionales y 0-300 en las septentrionales.

Carácter desértico, muy similar al de las zonas costeras de Sahara y Mauritania. Las precipitaciones son escasas, 100-300 mm, a veces años sin precipitaciones como ocurre en las islas orientales. Las temperaturas medias anuales elevadas 19-22ºC

La vegetación está compuesta por herbáceas y arbustos adaptados a las condiciones climáticas reinantes mediante la suculencia, amplios sistemas radiculares, reducción de la superficie foliar o transformación de hojas en espinas, tonos claros debido al desarrollo de tomentosidad, etc.

Nos encontramos con formaciones vegetales que se desarrollan en este piso como los saladares costeros (Sarcocornia perennis, Arthrocnemum spp., Suaeda spp.); comunidades en sustratos arenosos (Traganum moquinii, Euphorbia paralias, Cyperus capitatus,  Polygonum balansae, Cakile marítima, Salsola kali); bosquetes de tarajales (Tamarix canariensis);  costas acantiladas (Astydamia latifolia, Limonium pectinatum, Crithmum maritimum, Tetraena fontanesii, Frankenia ssp.;  tabaibales y cardonales (E. balsamífera, E. regis jubae, E. lamarckii, E. canariensis, E. handiensis, Periploca laevigata, Kleinia neriifolia, Rubia fruticosa, Neochamaelea pulverulenta, Lotus ssp, Matthiola ssp., Asparagus arborescens, Campylanthus salsoloides, Ceropegia fusca, Gymnocarpos decandrus, Schizogyne sericea, Polycarpaea nivea, etc.)

PISO TERMOCANARIO SECO

En las vertientes norte y este entre los 200-500 m de las islas, y hasta los 800 m en las vertientes meridionales, se ubican los bosques termófilos: sabinares, palmerales, acebuchales, lentiscales, almacigares, retamares.

Las temperaturas medias anuales de 15-19ºC y las precipitaciones 250-500 mm, así como la proximidad a la zona de nubosidad originada por los alisios, determinan un mayor grado de humedad que en el piso infracanario.

La vegetación original, tras la llegada de los pobladores a Canarias, se ha visto cada vez más mermada y actualmente quedan muy pocos vestigios de ella. Como especies de porte arbóreo destacan las sabinas (Juniperus turbinata subsp.canariensis), los acebuches (Olea cerasiformis), las palmeras (Phoenix canariensis), los dragos (Dracaena draco subsp. draco) los almácigos (Pistacia atlántica), los lentiscos (Pistacia lentiscus), los adernos (Heberdenia excelsa).

Entre los arbustos están las esparragueras (Asparagus umbellatus y Asparagus scoparius), las tabaibas amargas (Euphorbia lamarckii y Euphorbia regis-jubae), el incienso canario (Artemisia thuscula), el Tajinaste (Echium giganteum),  el jazmín silvestre (Jasminum odoratissimum), el alhelí (Erysimum virescens), etc.

En este piso de vegetación se daban comunidades arbustivas como retamares de retama blanca (Retama rhodorhizoides), tabaibales de tabaiba mejorera (Euphorbia atropurpurea), espinales de espineros (Rhamnus crenulata), o granadillares de granadillos (Hypericum canariensis), jarales de Cistus monspeliensis,  medraban en estos bosques.

Sabinar el la isla de La Gomera

Palmeral de Pastrana, La Gomera.

PISO TERMOCANARIO HÚMEDO

Aquí se encuentra el Monteverde (Laurisilva + Fayal-Brezal) influenciado por las brumas de los alisios, con precipitaciones de 500-1200 mm anuales; temperatura media anual de 13-18 ºC.

Es una vegetación relictual ya que, en el terciario, su área era mucho más extensa que la actual, y debido a cambios climáticos intensos, toda la masa forestal de la cuenca Mediterránea sucumbió, quedando relegada a los archipiélagos atlánticos de Madeira y Canarias, donde unas condiciones más benignas permitieron su supervivencia. Estos bosques existen actualmente en las vertientes norte de las islas de El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife y Gran Canaria.

Las especies arbóreas laurimorfas (hojas tipo laurel) son: el loro (Laurus novocanariensis), el viñátigo (Persea indica), el barbuzano (Apollonias barbujana) o el til (Ocotea foetens), el palo-blanco (Picconia excelsa), el mocán (Visnea mocanera), el naranjero salvaje (Ilex perado subsp. platyphylla), el aderno (Heberdenia excelsa), etc. Otras especies arbóreas o arbustivas frecuentes serían: el delfino (Pleiomeris canariensis), el mocán (Visnea mocanera), la hija (Prunus lusitanica), el sanguino (Rhamnus glandulosa), el palo blanco (Picconia excelsa), el madroño (Arbutus canariensis), el brezo (Erica canariensis) y la faya (Morella faya).

Algunas lianas: gibalbera (Semele androgyna), zarzaparrila (Smilax canariensis), corregüelón de monte (Convolvulus canariensis), yedra canaria (Hedera canariensis).

Herbáceas y arbustos: Hypericum grandifolium (malfurada), Adenocarpus foliolosus (codeso),  Chamaecytisus proliferus subsp. proliferus (escobón), Teline canariensis (retamón canario), Digitalis canariensis (crestagallo), Geranium reuteri (patagallo canario), Phyllis nobla (capitana), Ixanthus viscosus (reina de monte), .Rubus palmensis (zarza palmera), etc.

Abundan los helechos como: Culcita macrocarpa (helecho colchonero), Diplazium caudatum (helecho de monte), Pteris incompleta (rajuño dentado), Vandenboschia speciosa (helecho de cristal), Hymenophyllum tunbrigense (helechilla), Woodwardia radicans (píjara), Dryopteris guanchica (helecho penco dentado), Blechnum spicant (doradilla de bosque), etc.

PISO MESOCANARIO

También se denomina piso montano mesocanario y se ubica sobre la laurisilva y fayal-brezal en las vertientes norte (1300-2000 m), y sobre el límite superior del cardonal tabaibal y bosques termófilos (500-2000 m) en las vertientes del sur de las islas: El Hierro, La Palma, La Gomera, Tenerife y Gran Canaria.

Temperaturas más frías y humedad menor que en el piso mesocanario, son las condiciones reinantes donde domina las formaciones de pinar canario.

Especies acompañantes al pino canario (Pinus canariensis) tenemos: Lotus campylocladus ssp. hillebrandii (corazoncillo), Bystropogon origanifolius (poleo de pinar), Athamanta montana (cañaheja blanca), Sideritis oroteneriffae (chajorra de cumbre), Pterocephalus dumetorus (rosalito salvaje, Pterocephalus porphyranthus (rosalito palmero), Pericallis lanata (la palomera), Chamaecytisus proliferus (escobón, tagasaste), Adenocarpus foliolosus (codeso), Aeonium spathulatum (bejequillo canario), Aeonium aureum (bea dorada), Aeonium aizoon (bea de Güimar), Orchis canariensis (orquidea canaria), Himantoglossum metlesicsianum (orquídea de Tenerife), Cistus symphytifolius (amagante), Micromeria pineolens (tomillón de tamadaba), Micromeria lanata (tomillo blanco), etc.

PISO SUPRACANARIO

También llamado alta montaña canaria, se ubica por encima de los 2000 m. sólo presente en Tenerife y La Palma, con grandes oscilaciones térmicas (Tª media anual 11ºC), humedad baja y precipitaciones (300-450 mm/año) muchas veces en forma de nieve, y fuertes vientos, son las condiciones a las que las especies vegetales tienen que adaptarse para poder medrar. Aquí las plantas tienen porte arbustivo (casi no hay árboles), presentan un aspecto achaparrado, amplio sistema radicular, hojas pequeñas y con tomentosidad blanquecina.

La formación vegetal predominante es el retamar-codesar cuyas especies dominantes son retama del Teide (Spartocytisus supranubius) y el codeso de cumbre (Adenocarpus viscosus); junto a otras especies características de este pisos: tonática (Nepeta teydea), alhelí del Teide (Erysimum scoparium), hierba pajonera (Descurainia bourgeauana), fistulera (Scrophularia glabrata), rosalito de cumbre (Pterocephalus lasiospermus), rosalito palmero (Pterocephalus porphyranthus), magarza del Teide (Argyranthemum tenerifae), cabezón de cumbre (Cheirolophus teydis), bencomia de cumbre (Bencomia exstipulata), lechuguilla de cumbre (Tolpis webii), violeta de La Palma (Viola palmensis), violeta del Teide (Viola cheiranthifolia), violeta de Guajara (Viola guaxarensis), taginaste palmero de cumbre (Echium gentianoides), taginaste rosado (Echium perezii), taginaste rojo (Echium wildpretii), retamón palmero (Genista benehaovensis), cardo de plata (Stemmacantha cynaroides), jarilla de Las Cañadas (Helianthemum juliae), Bejequillo peludo de Tenerife (Aeonium smithii), rosal de cumbre (Rosa dumalis subsp. teydensis), chajorra del Teide (Sideritis eriocephala), canutillo del Teide (Silene nocteolens), corazoncillo de Tenerife (Lotus campylocladus subsp. campylocladus), tomillo del Teide (Micromeria lachnophylla), pompón de Las Cañadas (Erigeron calderae), turgaite (Bethencourtia palmensis) cedro canario (Juniperus cedrus subsp. cedrus), peralillo de cumbre (Sorbus aria), etc.

PISO OROCANARIO

Al ubicarse por encima de los 3100 m sólo está presente en la isla de Tenerife. Las condiciones son de precipitaciones escasas (>400 mm/año), vientos secos del SO, Tª media de unos 10ºC en verano y -6ºC en invierno, suelos muy pobres y rocosos.

En estas condiciones la vegetación esta compuesta sólo por algunas herbáceas: violeta del Teide (Viola cheiranthifolia), canutillo del Teide (Silene nocteolens), cardo de plata (Stemmacantha cynaroides), borriza del Teide (Laphangium teydeum).

Fuentes consultadas:

Mapas de Vegetación de Canarias. Marcelino J. del Arco Ed. Grafcan Ediciones

https://biogeografia.net/bioclima06h.html

https://floracanaria.com/canarias/pisos_vegetacion_canarias.html

https://www.plantasyhongos.es/vegetacion/vegetacion_canaria.htm

https://www.um.es/docencia/geobotanica/ficheros/tema03.pdf